節選：
就像我老擔心的那樣，事情是從中國開始的。
我坐在暗淡的辦公室裏，周圍環繞着屏幕。平時工作所用到的一切——系統狀態顯示、網絡通信監控、硬件性能概述以及我的下屬——替身們的臉都會顯示在屏幕上，不過現在我把這些東西都壓在一邊查看新聞。即便如此我仍機警地注意着自己的網絡。迄今為止還沒任何信號表明這兒有麻煩了。
我把口香糖擠進嘴裏，食不知味地咀嚼着，然後把口香糖包裝紙向垃圾簍扔去，不過太心煩意亂，竟忘了自己待在什麼地方。扔的力道太大包裝紙畫出一條高高的弧線，觸到天花板和牆壁而後輕輕飄落到地板上那堆包裝紙中。我呻吟着用手捋捋自己頭上稀疏的金髮，很想抽支煙。
不過距我最近的那支煙也在四十萬千米以外。
“從哈爾濱發來的報道雜亂無章、時斷時續，”電視新聞上的記者報道，一盞氖燈照亮她身後夜幕下的街道。新聞圖標上那個人眼睛睜得很大，臉上閃着汗光——這要麼是個人類要麼就是個製作非常精良的替身，“所有的通信線路和運輸系統仍處於癱瘓之中，少數步行過來的人認為城郊仍有電力供應。有些當事人用腕機報告了無法理解的信息。”